Windparty 2007

En la última edición de la revista digital Kitelife, nuestro amigo Dave Shattuck ha tenido la gentileza de escribir un extenso reporte sobre la visita que efectuara junto a John Barresi en noviembre último.

Ofrecemos a continuación una versión traducida de esta nota, y expresamos nuestro especial agradecimiento a John y Dave que al compartir sus conocimientos y experiencias nos permiten crecer en nuestras actividades.

Windparty 2007

Por Dave Shattuck

Ya hace unos cuantos años que estoy en esto, y he podido aprender algunas cosas...

En primer lugar: que existen los festivales de barriletes... Sí, los vistosos, pequeñas y medianos, organizados a nivel regional...

Y luego, algunos Festivales de Barriletes, con "F" mayúscula... Estos son fiestas más importantes, que muchas veces se combinan con Campeonatos, aunque no siempre...

Y, por último, están los FESTIVALES DE BARRILETES, ¡que concentran verdadera atención! En los EE.UU. suman, quizás, una media docena, como ser Wildwood, Berkely, Grand Haven, Smithsonian, tal vez Zilker, y, por supuesto, WSIKF. En el exterior, estos eventos se realizan en sitios como Berc, Fano, Dieppe, Cervia y algunos otros. Seguro que hay otros eventos que no mencioné que estarían dentro de estas categorías, pero desconozco dónde se realizan y cómo son...

De todos modos, hace unos meses fui junto con John Barresi a Argentina, esperando participar allí de un festival de barriletes, como los hicimos el año anterior. Pero nos encontramos con algo del tipo de un Festival de Barriletes (Sí, con mayúsculas)... ¡O, incluso algo que se aproxima a un FESTIVAL DE BARRILETES!

¿Cómo puede ser? Bueno, permítanme que les cuente acerca del Festival del Viento 2007, y luego sabremos en qué se diferenció de nuestras expectativas iniciales, basándonos en el evento realizado el año anterior, ¡y ya veremos si no podemos explicarnos cómo se hizo! Sí, ¡nos dieron una lección a nosotros, los Americanos del Norte!

Hacia allí fuimos todos, el 25 de noviembre, bajo la organización compartida entre Alto Vuelo -empresa de barriletes auspiciante- y BaToCo (por lo que sé, el único club de barrileteros en Argentina). Este año el festival se llevó a cabo en otro sitio, en lugar del lindo parque -aunque un tanto pequeño- ubicado en la ciudad de Buenos Aires, se utilizó un predio a orillas del Río de la Plata, unos 400 metros más al norte de la Capital. Esto es importante sólo por dos razones: el nuevo campo era bien abierto, a diferencia del lugar elegido otros años que estaba rodeado de árboles, y, además, este sitio está ubicado en la ciudad de Vicente López, en las proximidades de Buenos Aires. Y como Vicente López quiere que la "costa" se utilice como lugar de diversión, la dotación municipal ya estaba ocupándose de acondicionar el campo antes de que llegásemos.

Así que no tuvimos mucho para hacer antes de que el festival comience realmente, así que tuve oportunidad de caminar hasta una de la cantinas y pedirme un ¡"Grande Café!" Me llevó un año entero aprenderlo, dicho sea de paso, así que voy a compartir el secreto con ustedes. En Argentina, si piden "una café", les dan un pocillo diminuto lleno de café bastante fuerte, más una cucharita lo más pequeña que hayan visto, para acompañar el pocillo. Lamentablemente, con dos sorbos se acabó, y si toman el café como lo hago yo, en un solo trago se terminó! Entonces, John Barresi me recomendó pedir un "café double", pronunciando la última palabra ¡"doub-lay!".

Bien, supongo que así está bien, pero lo que yo quiero es un taza GRANDE llena de Buen Café! Así que seguí preguntando hasta que alguien me dijo que pida un "Grande", ¡y eso era exactamente lo que quería! Así que finalmente aprendí cómo pedirlo, y ahora ustedes también lo pueden hacer. Pero... ojo, si bien el café es barato (unos US$ 1,50), ¡el "cambio" suele resultar un tanto caro!

Todo estuvo listo para comenzar a las 10:00 hs., horario normal para los eventos de fin de semana en Argentina. La carpa 'Hagan-un-Barrilete' estaba armada y en funcionamiento, operando como oficina en tierra los dos días siguientes, suministrando los elementos para varios barriletes artesanales. El sistema de sonido para el campo de la competencia/ exhibición estuvo a cargo de un locutor "cautivante" (más parecido a un DJ de discoteca), que probaba los micrófonos y pasaba temas de precalentamiento antes del primer evento programado en el campo. Y BaToCo, representado por nuestro amigo Gustavo Sonzogni, llenaba el ambiente de color del lado de los de una sola línea. Gustavo había comprado algunos barriletes inflables grandes de Gomberg (GKPI), los que volaron durante el fin de semana -junto con muchos barriletes artesanales y fabricados de todo el mundo, incluyendo varios que llevé para volar en esta fiesta.

El primer gran evento "programado" después de que todos entraron en calor, fue la Batalla Rokkaku. No, sin preclasificación ni acaloradas eliminaciones para participar: sólo salir al campo y dejar volar los corazones, y el último Rokkaku que permaneciese en el aire, se llevaría la gloria! Y eso es lo que pasó. Yo estaba en el lado norte, lejos del locutor cuando pasó todo, así que no pude ver quién ganó la batalla. Pero debe haber habido 15-18 Roks allí al comenzar, con un excelente trabajo por parte del locutor, captando la atención de la muchedumbre y alentando a los barriletes individualmente. ¡Muy divertido!

Luego, llegó el turno de las "demos" de los "barriletes de tracción" y pilotos de dos líneas y cuatro líneas, quienes buscaban su oportunidad para mostrar al público sus habilidades. Lamento no saber los nombres de los pilotos, pero dos pilotos auspiciados por la firma Alto Vuelo hicieron una gran exhibición, una de un "buggy" con tres ruedas y otra de una "Patineta", similar a la que nosotros en EE.UU. conocemos como "skate board". Estos dos muchachos eran ambos pilotos experimentados y brindaron un espectáculo excelente, con movimientos y saltos fantásticos, y tomando mucho "aire" o bien mostrando las aptitudes de sus barriletes y vehículos.

Luego, gente como Rodrigo Posada y Fede Polizzotto, ambos pilotos de categoría Maestros, y Willy Borsani, un piloto de nivel Experimentado, más varios otros pilotos, todos ellos hicieron exhibiciones volando barriletes de dos líneas. En cuanto a los de cuatro líneas, presenciamos las demostraciones de Gustavo Di Si, de BaToCo, y John Barresi, de los EE.UU., y creo que Héctor Cesaretti también voló uno, entre otros!. También creo que Gustavo Di Si mostró su destreza para volar múltiples barriletes en forma simultánea. Él puede volar dos o más barriletes a la vez.

Y por la tarde, los amigos de BaToCo tuvieron la oportunidad de volar en el campo su magnífico barrilete "La Banderola". Este es un barrilete enorme, realizado con cuadrados de 1 metro y medio de Tyvek, en total, unos 2.500 pies cuadrados de barrilete Tyvek sin varilla. Este barrilete se construyó para conmemorar el período entre los '70 y los '80, cuando los opositores a la dictadura militar en la Argentina "desaparecieron" (y cerca de 30.000 personas murieron), como una forma de recordar a quienes ya no están, y, a su vez, destacar con orgullo la unidad y patriotismo de los argentinos. La gente de BaToCo lo hace volar en todos los festivales, con orgullo y honor. Así que tuvimos la fortuna de poder ver a este extraordinario barrilete en el aire en esta fecha, y volveríamos a verlo volar otra vez al día siguiente.

Me detuve en otro campo de vuelo, asignado a los de una sola línea, y pasé un rato con Gustavo Sonzogni, de BaToCo, y con Della Bianca, socio de Alto Vuelo Barriletes. Gustavo es una de las almas más gentiles en la faz de la tierra, y formamos una especie de vínculo de la suerte el año pasado, así que fue un placer compartir un momento mirando volar sus fantásticas compras y volver a encontrarnos. Esto es uno de los verdaderos encantos de venir a Argentina: poder conocer a esta gente linda y compartir momentos con ellos dentro y fuera del campo de vuelo. Además, fue divertido ayudarlo a batallar con esos juguetes grandes (un pulpo de '90, una gran manta raya, un Trilobite, un geco, etc.) y aumentar el contenido de su valija de barriletes con un GKPI Cody de Ala Extendida! Un placer, Gustavo.

Andrea Della Bianca es un hombre interesante. Italiano de nacimiento, Andrea se casó con una mujer argentina y se la llevó de vuelta a Italia. Pero cuando su mujer, Agustina, quedó embarazada de su primer hijo, decidieron regresar a Argentina. Andrea es un empresario naviero, que viaja por todo el mundo para ocuparse de sus intereses comerciales. Pero siempre fue barriletero y construir barriletes es su hobby, por lo que en un principio iba a Alto Vuelo para comprar los materiales para confeccionar sus barriletes. En la actualidad, Andrea se desempeña como asesor comercial y traductor de Guillermo Fernández en sus negociaciones con proveedores de otros países.

De todas maneras, Andrea estuvo el sábado remontando barriletes, y el domingo debía partir por negocios. Andrea hace un barrilete muy lindo, con una atractiva vela, así que estuvimos charlando sobre Alto Vuelo y los distintos barriletes que volábamos. Me encantó ver la fantástica exhibición de barriletes de un hilo en el cielo , incluyendo a algunas de las creaciones de Andrea... Fue algo especial pasar ese momento con él. Otro nuevo amigo, alguien en quien voy a pensar a menudo y a quien ofreceré mi amistad toda vez que pueda, particularmente ahora, ya que Agustina ha dado a luz a un robusto bebé de 3,700 kg llamado Federico. ¡Que bueno contar con amigos barrileteros tan agradables en este mundo!

Otro individuo extraordinario que compartió el campo con nosotros fue el Dr. Nelson Borelli, de Chicago. Estaba en Buenos Aires para conducir un taller sobre barriletes de combate para BaToCo, así que se juntó con los pilotos en el campo y se lo vio con un lindo barrilete de combate en la mano, volando con Héctor Cesaretti, otro argentino aficionado a los barriletes de combate. Nelson es argentino de nacimiento, pero pasó los últimos 50 años ejerciendo la psiquiatría y docencia en Northwestern University.

Luego, por la tarde, cuando me dirigí al sector de los baños, pasé delante de la carpa para construir barriletes. Sí, había una fila razonable, y también estimo que en el campo había más gente de la que vi en toda la versión de la Fiesta del Viento en 2006.

Al volver del baño, levanté la vista y vi tres trenes de barriletes rombo (Peter Powells?) saliendo en dirección al Río de la Plata. Cuando llegué, vi que uno de los pilotos era nuestro viejo amigo Roberto Cassanello, un fiel amigo de John y mío toda vez que visitamos Argentina. No me acerqué lo suficiente como para ver quiénes eran los otros pilotos, pero, de todos modos, estuvo bueno ver a los "trenes comandados" en el cielo.

Sin embargo, pronto llegó la hora de terminar la exhibición, desarmar todo y hacer silencio. Todos teníamos que asistir a un asado argentino. John y yo nunca sabemos a dónde se va a hacer, así que siempre nos llevan. En esta oportunidad, el restaurante era realmente un excelente buffet (no me pregunten dónde), y unas 100 personas estuvieron presentes durante el banquete. La comida estuvo bastante bien, igual que el vino, y los postres eran espectaculares. Cuando la mayoría ya había terminado, el Dr. Borreli aportó un poco de alegría volando uno de sus barriletes de combate livianos alrededor de las mesas del restaurante.

Y tuve la oportunidad de charlar con un señor que había visto en el campo de vuelo, pero que no podía ubicar. No lo había visto antes, y no estaba remontando barriletes porque su mano derecha la tenía vendada hasta el hombro. Le pregunté su nombre y luego averigüé la razón de su vendaje. Se trata de Luis Claris Skoczdopole, se acababa de operar la muñeca del Síndrome del Túnel Carpiano, y esperaba la "cicatrización" para poder comenzar con la terapia física. Le pregunté a qué se dedicaba, y me confesó que era Cirujano Plástico. Y admitió ser uno de los tres fundadores de BaToCo, y, luego, muy contento, me informó que BaToCo era de todos modos una "broma". BaToCo es un acrónimo para Barriletes a Toda Costa. Sin embargo, su organización HA estado en actividad por lo menos hace 10 años, y me di cuenta de que había más de tres fundadores presentes. ¡Todo una "broma", cuando pueden hacer realidad todo lo que hace esta organización!

Luego llegó el turno de los "discursos". La verdad es que esperaba que no me tocase ser individualizado para recibir honores, o, al menos tenía esperanzas de que me permitiesen permanecer de pie y saludar, pero nos llamaron a John y a mí para recibir premios de la Ciudad de Rosario, ubicada al noroeste de Buenos Aires. Así que los dos regresamos más tarde al hotel con un reloj de escritorio y una nueva billetera de cuero. Estos premios no estaban nada mal, sin embargo. El año pasado recibimos unos cuadros enmarcados en Comodoro Rivadavia. ¡Es realmente complicado llevar esos cuadros en el avión sin que la gente de TSA o equipaje se enoje hoy en día! De todos modos, finalmente nos retiramos del Banquete-con-Asado, con los regalos en la mano, en compañía de Víctor Derka, otro amable caballero, y fundador de BaToCo, junto a Roberto Cassanello y el Dr. Skoczopole. Sí, un trayecto en auto hasta el hotel. Por supuesto que podríamos haber tomado un taxi, pero es tremendamente fácil aceptar que esta gente tan cálida y simpática haga de chauffeur.

Bueno, el domingo fue otro gran día. Sí, el mismo clima que el día anterior, cielo claro y brisas del Río de la Plata, al este de nosotros, aproximadamente a 3 MPH y de a poco tornándose a 12-15 MPH, y estables a partir de allí.

Y... "Todos los domingos" son los días de encuentro para los BaToCo, y la ubicación de nuestro festival es su campo de vuelo habitual... El gentío se veía un poco más numeroso, y comenzó a llegar más temprano que el sábado.

Así, al cabo de media hora de vuelo libre para que los competidores probasen los vientos, y que la gente de sonido hiciese sus verificaciones y ajustes, ya estábamos listos! Las primeras en la lista eran las Competencias de Dos Líneas. Estoy acostumbrado a las competencias en Norteamérica, pero si hay algo que tienen estos argentinos es "manejo de la cosa". Puede ser que me equivoque, pero creo que habían algunas figuras de Precisión para que vuele cada concursante, y luego, pasaban directo a las rutinas de Ballet. Sí, usaban el Formato Europeo, o formato "Mixto". Lo que implica que no hay Clases de Presición separadas de las de Ballet, y se vuelan las figuras y rutinas de ballet una contra otra en una salida.

Sí, pareció andar muy bien. No, nadie protestó ni se lamentó por eso. Y, sí, estuvo MUCHO mejor que el año pasado, ya que las reglas del Jurado de Ballet el año anterior parecieron favorecer los puntajes por "complejidad en los trucos", para cada rutina de ballet. Este año las revisaron y dejaron de lado los puntajes de trucos por separado, y se concentraron en los puntajes otorgados en general en tres categorías, en eso muy similar al sistema utilizado en los EE.UU. Entonces, el año pasado los pilotos utilizaron prácticamente el mismo tiempo que este año, pero los jueces pudieron calificar a cada individuo en su hoja de puntajes en menos de 5 minutos, ¡un verdadero cambio!

De todos modos, llevaba su tiempo, y la gente estaba feliz esperando la decisión de los jueces. A primera hora de la tarde, finalizó el cómputo de todas las competencias, con Fede Polizzotto venciendo a Rodrigo Posada en el campeonato de Dos Líneas Nivel Masters correspondiente a este año.

Mientras tanto, en el otro campo, otros jueces escudriñaban con ojo crítico los barriletes artesanales, y una vez que finalizaron las competencias de barriletes deportivos, los artesanos deambularon por el campo de exhibiciones para llevar a cabo la parte de Prueba de Vuelo de su competencia. No tengo idea de quién ganó la competencia de artesanales, pero me alegró ver a mi amiga Alicia allí, compitiendo una vez más. ¡Ese trineo con ojos, me pareció muy bueno Alicia!

Después llegó el turno otra vez de "La Banderola", si mal no recuerdo. Nuestros amigos de BaToCo tienen algo de que sentirse orgullosos, por cierto, con ese barrilete. Representa a su club, su pasión (barriletes), su abrazo a la historia, y a su país también.

Y, para entonces, los muchachos estaban preparados con algunas demos de Equipos de Cuatro y también algunas rutinas del Equipo de Dos líneas. VI algunas de las primeras muestras de los de Cuatro líneas, incluyendo las rutinas de "Explosión" (Burst) y Reform... Pero para entonces, ya estaba mirando nuevamente algunos barriletes de un hilo.

Francamente, no puedo decir lo suficiente sobre el equipo que vuela en Argentina. Observé a los que asistieron al Festival del Viento, y tengo que darle una palmada en la espalda a cada equipo por su esfuerzo. Contra-Viento es un equipo de Rosario. Fueron decididamente los mejores, pero no TAN decididamente... Así y todo, el Equipo Contra-Viento estuvo junto desde hace 3-4 años, ¿correcto? Freaks Team es un equipo formado por un Papá y sus tres Hijos. Fabián Hernández era un equipo de apoyo entusiasta en el pasado, y armó un equipo familiar hace poco tiempo. Se ven muy bien, Fabián. Especialmente para un equipo que tiene menos de un año. Y TENSIÓN es el ensamble de pilotos más nuevo. Tuvieron un desempeño irregular este domingo, pero dado que -por lo que sabemos- nunca antes habían volado sus barriletes en equipo antes de este día, podríamos evaluarlos con más flexibilidad, ¿de acuerdo? Y TENSION mejorará con el tiempo, lo dice su entrenador! (¿Verdad, Lalo?)

Todavía tenía que concluir el día. El viejo maestro iba a hacer trotar a Bugs Bunny una vez más. John Barresi necesitaba jugar con Roberto Cassanello, y luego volar contra las dos estructuras "paraguas" de hormigón que son parte del campo.

Y la gente voló, pero para entonces, la gran historia del día fue la muchedumbre. Pasé varias veces por la tienda Hagan-un-Barrilete y me encontré con 40 a 50 personas esperando en fila. En el campo de barriletes de un hilo, y hacia el Río de la Plata, y en todo lugar donde no había una actividad barriletera organizada, la gente remontaba sus propios barriletes. Podían ser barriletes que habían traído consigo, pero también barriletes que habían comprado allí o que habían construido ellos mismos.

Y, si bien mucha gente sólo vino a disfrutar del show, en lo que a mí concierne, ¡se lo perdieron! Esa tarde de domingo, en ese preciso lugar, ¡cualquiera remontando un barrilete era un ganador!

Finalmente, concluyó el día... De a uno, la gente fue tomando sus cosas y se fue. También los pilotos y demás participantes. Y unos pocos terminamos en la Cantina de Carlito's otra vez, comiendo hamburguesas con queso o panqueques (como suena) con aderezos... y bebiendo cerveza o Pepsi!

Categoría Avanzados

1. FLORENCIA GASPARINO
2. IVAN ALBERO
3. LALO LOESCHER
4. GUILLERMO PERCOCO
5. JULIAN FERNANDEZ
6. FEDE POLIZZOTTO
7. WILLY BORSANI

Categoría Promocional

1. FLORENCIA GASPARINO
2. IVAN ALBERO
3. MARTIN ILUMINATTI
4. AGUSTIN ARENELLA
5. ROBERTO VAÑECEK
6. MICKE FLORES
7. FREDERICK POUSADELA
8. RENE BERNARD

Entonces, ¿cómo se compara este festival con lo que esperábamos encontrar John y yo, y qué produjo el cambio?

Ante todo, el festival al que asistimos el año pasado se podría comparar con un festival regional relativamente nuevo en Norteamérica. Divertido, con muchos vuelos de barriletes para disfrutar, pero nada más.

El Festival del Viento 2006 fue: a) un evento de un solo día; b) asistieron 20-30 familias que habían llegado para alentar a sus amigos barrileteros más un número similar de seguidores del Gran Buenos Aires; c) tenían montones de componentes; d) y "podrían" haber contado con 5.000 personas asistentes, dijeron. Además, e) las competencias se realizaron, pero fracasaron debido a un conjunto de reglas para juzgar las competencias y f) un festival de barriletes realizado en un sitio rodeado de árboles generalmente NO es bueno, ni para los pilotos ni los participantes.

Por lo tanto, nuestras expectativas -al menos las mías- eran ver más de lo mismo, con pocos cambios significativos para evidenciar este año. ¡AMIGOS, CÓMO ME EQUIVOQUÉ!

¿Qué cambió, entonces, para que este festival "creciera"? Bueno, nunca estaremos seguros, claro, pero los siguientes factores "podrían" haber contribuido:

1. ¡Alguien hizo una planificación verdaderamente Honesta! Y si se van a hacer cambios, AHÍ es un buen punto de inicio. Resulta obvio que BaToCo "planificó" para tener éxito este año.
2. Cambiaron de lugar, por un sitio mejor para los pilotos y los espectadores.
3. Comprendieron que un solo día era inadecuado, o al menos "marginal," por lo cual BaToCo se jugó por dos días enteros!
4. Cambiaron las reglas de la competencia que habían fracasado, no sólo para que resultase más fácil juzgar, sino que también para acercarse más a los estándares de IRBC. ¡Bravo!
5. Si bien no contaron con más personal que el año pasado, hicieron un mejor uso del mismo, proporcionándole un poco de descanso, comida y pausas para ir al baño.
6. Y - o bien tuvieron MUCHA suerte, o vieron una oportunidad y simplemente "fueron" por ella, al conseguir un equipo de Prensa y Difusión "matador". Y si hay algo que TIENEN que hacer para que el festival crezca, ¡ESTO ES más y mejor PUBLICIDAD!

Bien, ¿dónde los ubicamos ahora? Después de este año de resonante éxito, los pondría sin duda entre los Principales Festivales de los EE.UU. No, ciertamente no Wildwood o Gand Haven o WSIKF, pero al nivel o por encima, de varios otros festivales que incluyen la palabra "Campeonato" en su nombre. Y -para Argentina- equivale a estar a mitad de camino de un FESTIVAL DE BARRILETES! Sí, uno de los "Grandes"! Y si logran que festivales de este calibre se repitan por varios años, van a empezar a atraer más de los buenos pilotos de todo el mundo!

Pssst... Barresi está diciendo que quiere llevar con nosotros a iQuad el año próximo... (Shhhh, alguien puede escucharnos!)

Bueno, no digan que no les avisé, pero el año que viene todavía va a haber lugar para unos más, ya sea espectadores o participantes. Y si quieren hablar de eso, ¡aquí estoy!

También hay una amplia galería de fotos que tomó Gabriel Palmioli en este sitio: Windparty Gallery 2007

Buenos Vientos y Buenos Amigos,-

Geezer